Wann haben Sie das letzte Mal Essen ausgeworfen, weil es "abgelaufen" war, bevor Sie es genießen konnten? Wenn Sie wie die meisten Amerikaner sind, war es heute. Ja, der durchschnittliche US-Bürger wirft laut einer Studie von PLoS ONE aus dem Jahr 2018 fast ein Pfund Lebensmittel pro Tag.

"Lebensmittelverschwendung macht mich selbst in meinem eigenen Haushalt wahnsinnig", sagt Bonnie Taub-Dix, RDN, eine in New York lebende Ernährungsberaterin, Erfinderin von BetterThanDieting.com und Autorin von " Lesen Sie, bevor Sie es essen" Tabelle "Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft meine Kinder gesagt haben:" Ist das immer noch gut? " über etwas, das an diesem Tag ein Verfallsdatum hatte! (Und natürlich möchten sie, dass ich es zuerst probiere.) “

Sich fragen, was die Antwort auf die gleiche Frage ist, die Taub-Dixs Kinder fragen? So waren wir. Deshalb haben wir die Experten gefragt, wie lange Sie nach dem Verfallsdatum essen dürfen (oder sollen). Zuerst sollten wir jedoch genau definieren, was ein Verfallsdatum ist.

Was ist die Definition eines Ablaufdatums?

Hier sind einige schockierende, aber wahre Nachrichten: Diese Datumsansprüche werden oft nur von den Lebensmittelmarken selbst reguliert. "Die FDA verlangt von den Herstellern nicht, dass Verfallsdatum oder Verfallsdatum für Lebensmittelprodukte außer für Säuglingsanfangsnahrung festgelegt werden", sagt Deborah Kotz, Pressesprecherin der US-amerikanischen Food and Drug Administration. "Einige staatliche und örtliche Agenturen verlangen auf bestimmten Lebensmitteletiketten ein Verfallsdatum, aber meistens geben Hersteller freiwillig Verfalls- oder Verbrauchsdaten an."

In der Tat verglich ein Forscher aus Harvard diese nicht regulierten Daten mit dem "wilden Westen". Was bedeuten diese fernen wissenschaftlichen Begriffe? Hier ein Bericht des USDA Food Safety and Inspection Service:

Best by: Für Verbraucher; ein Zeichen dafür, wann Geschmack oder Qualität ihren Höhepunkt erreicht haben. Dies hat keinen Bezug zur Lebensmittelsicherheit.

Verkaufen durch: Für den Laden; ein Zeichen dafür, wie lange ein Produkt in den Regalen verbleibt. Dies hat keinen Bezug zur Lebensmittelsicherheit.

Verwendung durch: Für Verbraucher; ein Zeichen, wann ein Produkt verwendet werden soll, um beste Qualität zu erzielen. Dies hat keinen Bezug zur Lebensmittelsicherheit.

Beachten Sie ein Thema?

Verwirrung über diese Daten verursacht, dass 90 Prozent der Amerikaner absolut sichere Lebensmittel in den Müll werfen, sagt eine Umfrage des Food Marketing Institute. Übliche Schuldige sind Suppe, Eier, Milchprodukte, Müsli und Brot. (Apropos Brot, hast du gelesen, wo man es am besten aufbewahren kann?)

Können Sie also nach dem Verfallsdatum etwas essen?

Da es keine eindeutige Definition eines Verfallsdatums gibt, erklärt der in New York City lebende Ernährungsberater Brooke Alpert, RD, Autor von The Diet Detox, dass man seinen Instinkten vertrauen kann: „Es ist eine gute Faustregel, zu folgen deine Sinne; Wenn etwas riecht, sich anfühlt, schmeckt oder schlecht aussieht, ist es wahrscheinlich “, sagt Alpert. "Wenn Sie sich nicht sicher sind, sollten Sie immer vorsichtig sein, um lebensmittelbedingte Krankheiten zu vermeiden."

Taub-Dix läutet ein, um zu erklären, dass Lagertechniken der Schlüssel zur Verlängerung der Haltbarkeit Ihrer Lebensmittel sind. „Wenn ein Produkt ordnungsgemäß gelagert wird, sollte es über das auf der Verpackung angegebene Datum hinausgehen. Es gibt so viel Lebensmittelverschwendung in diesem Land - es ist traurig, wie viel gutes Essen in den Müll geworfen wird “, sagt sie.

ISS das! Tipps zur Verlängerung der Lebensdauer eines Lebensmittels

"Es wird eine neue Gesetzgebung vorgeschlagen, die landesweite Regeln für die Etikettierung von Lebensmitteln festlegen wird, um die Verwirrung zwischen einem Datum, das möglicherweise bedeutet, dass das Lebensmittel möglicherweise nicht in optimaler Qualität (geschmacklich) ist, im Vergleich zu dem Datum, an dem ein Produkt unsicher ist, aufzulösen. Taub-Dix sagt.

Probieren Sie die Foodkeeper-App des USDA aus, um die Lebensdauer Ihrer Lebensmittel zu maximieren, legen Sie ihre Lebensmittelsicherheits- und Aufbewahrungsdiagramme in Ihrer Küche vor und beachten Sie die fünf wichtigsten Hinweise von Alpert:

1. "Bei Fertigpackungen und Konserven ist die durchschnittliche Haltbarkeit von sechs Monaten bis zu einem Jahr, wenn Lebensmittel trocken und kühl gelagert werden."

2. "Kaufen Sie frische Waren wie Produkte und Molkereiprodukte in kleineren Mengen, z. B. wöchentlich, damit Sie sie schneller verbrauchen können, um Verderb zu vermeiden."

3. “Ernährungsplan zur Minimierung der Lebensmittelverschwendung. Auf diese Weise kaufen Sie nur das, was Sie für die Mahlzeiten benötigen, die Sie zubereiten werden. “

4. "Kaufen Sie tiefgekühltes Obst und Gemüse, um zu vermeiden, dass Sie schlechte Produkte wegwerfen, bevor Sie sie verwenden können."

5. „Füllen Sie Ihre Speisekammer mit gesunden, getrockneten Produkten wie Quinoa, schwarzem Reis, getrockneten Linsen und Bohnen mit niedrigem Natriumgehalt, so dass Sie immer Grundnahrungsmittel zur Hand haben, wenn Sie sie brauchen.“ (Ergänzen Sie diese Körner mit einem oder mehreren der 15) billigste Proteine ​​im Supermarkt.)

Clevere Wissenschaftler suchen weiterhin nach einer besseren Strategie, um die Lebensmittelsicherheitstermine so anzugeben, dass die Verbraucher nicht verwirrt werden oder zu Abfall führen. Eine Handvoll Marken in Großbritannien, darunter das Molkereiunternehmen Arla Foods, testen ein neues Aufkleberlabel namens Mimica Touch. Bei Vorhandensein von Produkt- oder Temperaturänderungen, die das tatsächliche Verfallsdatum anzeigen, geht es von glatt bis holprig aus. Erinnern Sie sich an die Richtlinien zur Lebensmittelsicherheit und bleiben Sie beim bewährten Geruchstest, bis sich diese Technologien in den USA bewegen.